Ионические острова – архипелаг из семи больших и множества крохотных островов в одноименном море. По Гомеру, на Итаке правил хитроумный Одиссей, и это единственные греческие острова, которые не были под турецким владычеством. Можно сказать, что эта Греция не похожа на всю остальную страну. Впрочем, каждый из греческих островов обладает собственным характером, какой-то собственной атмосферой. И уверяю, что на любом из них можно провести целую неделю, очередным утром открывая что-то новое…
Виза. Греция входит в состав стран Шенгенского соглашения. Получить шенгенскую визу можно, подав документы в визовый центр Греции – в Москве, Санкт-Петербурге, Екатеринбурге, Самаре, Казани, Ростове-на-Дону или Новосибирске. Срок рассмотрения документов на визу минимальный – всего 2 рабочих дня. Вся информация на сайте greecevac-ru.com.
Автобус. Ежедневно с международного афинского автовокзала (Кифису) ходят автобусы по направлению портам городов Парты, Киллини и Астакос, откуда ходят паромы до Кефалонии. Самый долгий путь Афины-Патра-Кефалония займет у вас 9 часов. Местное транспортное обращение развито плохо. На Кефалонии из Аргостоли ходит автобус в другие города острова. Но все же удобнее воспользоваться такси. Ежедневно на Лефкаду из Афин отправляются 5 рейсов (компания KTEL) и дважды в неделю из Салоников.
Самолет. Напрямую из Москвы в Афины регулярно летают самолеты компании «Аэрофлот» и Aegean Airlines. Ближайший аэропорт – Preveza (30 км). Из Афин рейсов нет, но в сезон (прель-октябрь) летают самолеты из других городов Европы. А вот на Закинф дважды в день можно долететь из Афин на самолете. Дважды в неделю самолетом можно добраться из Лефкады до Кефалонии и Закинфа. Существует регулярное воздушное сообщение Афины – Кефалония. Аэропорт находится в 9 км от столицы острова – Аргостоли.
Паром. Основное средство передвижения между греческими островами – паром. Существует огромное количество линий и компаний. Перед поездкой советуем разобраться с расписанием паромных переправ и скоростных катеров заранее. Многие из них работают только в сезон с июня по начало сентября. Ежедневно ходят паромы до Кефалонии (Фискардо, Сами, Парос), Итаки (Вати, Фрикес) и Меганиси. Из Кефалонии ходит паром в Италию (Бари).
Помните, что греки славятся забастовками, и расписание рейсов может измениться. Уточняйте время отправления по приезду.
Яхта. Арендовать яхту для путешествия по этому региону удобнее всего большой марине Лефкады. Здесь много чартерных компаний. Только помните, что арендовать лодку нужно минимум за 2-3 месяца. Аренда 50-футовой Sun Odyssey без шкипера оюойдется в среднем 4000 евро.
Сезон. Если считать пляжи с голубой водой главными достопримечательностями островов, ехать нужно в купальный сезон, который начинается с середины мая и заканчивается в конце октября. Лучшие месяцы для путешествий – это июнь и сентябрь-октябрь. Цены ниже, туристов меньше. Если окунуться в море в ваши планы не входит, планируйте поездку на апрель-май (вода 18-19 ºС), и сможете насладиться самыми яркими красками греческой флоры.
Связь. Мобильная связь работает везде, и даже в небольших хуторах есть Интернет (снимая коттедж, об Интернете лучше спросить заранее). Имейте в виду, что общественных телефонов на архипелаге нет.
Rent-a-car. Самое удобное средство передвижения по островам – крохотные скутера (от 10 евро в день). Большинство местных жителей на них и передвигаются.
Но если уверенности в скутере нет, лучше арендовать автомобиль (от 35 евро в день). Учтите, что чем меньше машина, тем удобнее будет передвигаться по сверх узким улочкам.
Прокатные конторы можно найти в любом городке недалеко от порта. На Закинфе есть представительство Herz и Avis. На Итаке – только крохотные компании, найти их можно прямо на набережной. На Лефкаде, возвращаясь в Афины, можно взять машину в Europcar и вернуть ее прямо в афинском аэропорту. Один день 40 евро, плюс придется доплатить 230 евро за дорогу в одну сторону. Цены у большинства компаний одинаковые. Очень красивая дорога в Афины через Янину и монастыри Метеоры. Или можно проехать вдоль пляжей полуострова Пелопоннес.
Имейте в виду, что аренды скутера местные конторы просят права соответствующей категории, а для машины греки часто требуют предъявить водительские права международного образца.
Еда. На островах готовят традиционные греческие блюда – мусаку, греческий салат, сувлаки, салат из осьминогов в винном уксусе. Но есть и местные гастрономические радости. Например, белое сухое вино «Rombola» и то? Что делают на Закинфе ө «Пополаро». А также сладости: карамель «Мандолато нуга» – популярный сувенир с острова Закинф и мед из чабреца.
Гостиницы. За исключением нескольких бизнес – отелей в столице, жилье на островах – это несколько небольших гостиниц и огромное количество коттеджей. Даже вдали от селений можете быть уверены – рядом есть коттеджи, сдающиеся в аренду.